Rafa Nadal se tiene que enfrentar a muchos villanos en cada torneo. Como superhéroe que es, el mejor tenista español de la historia tiene que hacer frente a duelos fraticidas, de los que siempre sale victorioso el español. Y eso que cualquier rival tiene singulares habilidades que, si se despista, le pueden poner en apuros. Hasta hace una temporada, su archienemigo era el suizo Roger Federer, al que ya le había tomado la medida y cada partido entre ambos se saldaba con una memorable victoria a favor de Nadal. Pero de un año a esta parte, han cambiado las tornas. Ahora el enemigo es más poderoso que nunca. Podríamos concluir que el Superman del tenis español se ha topado con el Lex Luthor del circuito ATP y por lo histriónico del personaje no iríamos mal encaminados, pero Novak Djokovic es algo más. Es su kryptonita particular, el compuesto que consigue debilitar hasta límites insospechados los poderes del superhéroe de Manacor. En el US Open se lo ha vuelto a encontrar y el balear ha vuelto a hincar la rodilla.
En lo que llevamos de 2011, Djokovic ha derrotado a Nadal en Indian Wells, Miami, Madrid, Roma, Wimbledon y ahora, Nueva York. El tenista español luchó como siempre, se dejó la piel en cada punto y vendió cara la derrota, pero finalmente se tuvo que resignar ante un elemento extremadamente poderoso. El serbio conquistó el US Open después de 4 horas y 10 minutos de un choque escalofriante que concluyó con un marcador global de 6-2, 6-4, 6-7(3) y 6-1 favorable al serbio. Nole se ha llevado el tercer grande del curso y demuestra ser capaz de sobreponerse al español sobre cualquier superficie: pista, tierra o hierba. Su recital en los dos primeros sets de la final fue antológico y le valió para colocar una mano en el trofeo de campeón del Abierto de Estados Unidos.
En el décimo aniversario del 11-S, Novak “kryptonita” Djokovic tuvo tiempo para homenajear primero a las víctimas de estos terribles atentados, saltando a la pista con una gorra de los bomberos neoyorquinos, y después se homenajeó a sí mismo con un partido prácticamente perfecto. Poco importaba que Nadal se pusiera por delante, enseguida su renta era absorbida por Nole de manera despiadada. Física, técnica y mentalmente era un rayo fulgurante que amenazaba con arrollar sin paliativos al superhéroe de Manacor. Fue un recital de golpes, reveses, derechazos, dejadas y globos ejecutados milimétricamente. Nadal estaba acorralado y su frustración resultaba estremecedora. Se sentía humillado. Tal era su desesperación que le soltó al juez de silla, Carlos Ramos: ”¿Cuándo cantas out, cuando lo canta él?”, una imagen infrecuente en el mejor tenista de la historia del tenis español y uno de los más grandes de la historia de este deporte.
Nadal no se rindió
Pero un superhéroe no sabe cuál es el significado de la palabra “rendición” y en el tercer set, Nadal se puso por montera la ventaja que había adquirido Djokovic y decidió ir a remontar el partido como si nada hubiese pasado. La corona del US Open estaba en juego, pero sobre todo se estaba jugando la honra del campeón, ese que siempre es capaz de sobreponerse a cualquier caída. Y comenzó a pegar, correr, gritar, apretar, empujar y estrujarse hasta el final. Aunque su esfuerzo no terminó en victoria, Rafa volvió a demostrar que es un superdotado física y mentalmente, que es capaz de afrontar cualquier reto por difícil que parezca. Puede ganar o perder, pero nunca se rendirá.
Hoy por hoy, Nole tiene más posibilidades técnicas y una capacidad física similar. Tiene un estado de forma sensacional, a pesar del papelón de llamar al trainer al final del tercer set para romper el ritmo endiablado de Nadal, y está completando un curso majestuoso. Djokovic suma 14.720 puntos en la clasificación ATP y Nadal, 10.620. Se asegura así el serbio acabar el año como número uno del mundo, posición que alcanzó tras ganar Wimbledon. Rafa no agachará la cabeza, eso está claro, pero deberá reinventar sus poderes para hacer frente al material más peligroso con el que se ha topado en toda su carrera.
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