"Es imposible que discutas con Manu Carreño. Es un tío espectacular". Pocas personas pueden opinar con mayor precisión sobre el comunicador vallisoletano. Juanma Castaño, compañero y presentador de Deportes Cuatro, resume a la perfección la bonhomía de Carreño. Ha tenido tiempo para ello. Desde 2005 trabajan juntos y han tenido que presentar juntos innumerables veces. En todos estos años, Castaño ha tenido tiempo suficiente para comprobar la profesionalidad, inteligencia y amabilidad de Carreño. Un periodista vallisoletano que se ha ganado a pulso una fama de elegancia que le ha convertido en uno de los periodistas más respetados y admirados de España. Eso que, por desgracia, no abunda en el periodismo. Manu Carreño no tiene enemigos ni una corte suprema de aduladores que le sitúan por encima del bien y del mal. No ha tenido broncas con nadie. Y tampoco se ha adscrito a la corriente de fanatismo que abunda en el periodismo deportivo. Como dice Juanma Ortega: es Manu Carreño, el hombre al que veías y ahora también escuchas. El personaje del año, el periodista de 2011, el comunicador más mediático del momento.
Desde el pasado 14 de agosto, Manu Carreño es el director de Carrusel Deportivo, el programa decano de la radio española. Y conserva el buen rollo con Juanma Castaño a pesar de que éste ha fichado por la Cadena COPE, rechazando una gran oferta de la Cadena SER para convertirse en su mano derecha. El mejor ejemplo para ilustrar este sentimiento de hermandad fue el mensaje que lanzó Carreño en los primeros minutos de su primer Carrusel: "A nuestros amigos Paco, Pepe y especialmente a Manolo y a Juanma, un abrazo muy fuerte y que Dios reparta suerte". Lo cortés no quita lo valiente. La lógica competencia entre la SER y la COPE no supone un obstáculo para que haya buen rollo entre los profesionales de estas dos emisoras. Más si cabe, con Juanma Castaño y Manolo Lama. "Es bonita esta competición entre nosotros. Cada tres meses diremos ´Eh, que ya te dije yo que ésto iba a funcionar´", dijo Manu Carreño en una entrevista con Pablo Motos en El Hormiguero pocos días después de conocerse su próximo destino. Y no menos original es cómo se enteró de su nueva responsabilidad: "Me llamó Manolo Lama y me dijo: ´¿Sabes que vas a Carrusel Deportivo?´ y a la media hora me lo confirmaron".
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Para explotar al máximo su perfil de periodista multidisciplinar, capaz de adaptarse a diferentes formatos, Sogecable lo recuperó para presentar el mítico programa de entrevistas, Lo + plus, junto a Ana García Siñeriz. Pero ha sido el comienzo de las emisiones de Cuatro, el acontecimiento que ha provocado el más significativo cambio de rumbo en la trayectoria de Manu Carreño. Se situó al frente de la redacción de Deportes Cuatro y concibió una nueva manera de tratar la información deportiva en la televisión. Entre Manolo Lama y él cambiaron el concepto clásico de la presentación de los bloques de deportes en los informativos televisivos. Crearon "Los Manolos", un singular formato que ha cosechado unas notables cifras de audiencia apoyado en el extraordinario nivel del equipo de deportes de Canal+ y en una sobresaliente compenetración con Lama. A pesar de las críticas recibidas por quienes les acusan de forofismo, a pocos periodistas deportivos se les ve menos identificados con los dos grandes equipos del fútbol español. Este pucelano no tiene problemas en prodigar a los cuatro vientos que es del Real Valladolid, un club histórico que no goza del respaldo mediático de los dos colosos.
Ahora, asentado en radio y televisión, no sabemos si Manu Carreño será conocido dentro de unos años por su nombre de pila como sucede con un maestro de la comunicación como es Iñaki Gabilondo o será conocido por su apellido como pasa con muchos otros periodistas deportivos. O seguirá siendo una cara de Los Manolos. De cualquier modo, por su voz, su presencia en cámara y su talento, ha instaurado un estilo propio que demuestra que en el periodismo deportivo se puede compatibilizar radio y televisión. Quizás sea el comunicador con más facilidad para cambiar de registro ante todo tipo de soportes y situaciones. Pero el verdadero calibre de la figura de Manu Carreño se medirá en la radio. A él le corresponde la tarea de modernizar Carrusel Deportivo, "ese pisito" que dejaron amueblado los periodistas que hicieron en 2010 el trasvase entre la SER y la COPE. Para eso cuenta con la ayuda de otro todoterreno de PRISA, José Antonio Ponseti. Por cierto, ¿será Ponseti el personaje del año 2012?
